Sí, ya lo sabemos. Lo has oído mil veces: ser Au Pair en Estados Unidos es una oportunidad única, un viaje que cambia la vida, una puerta abierta a otra cultura. Pero… ¿qué pasa con tus estudios? ¿Tu carrera se queda en pausa? ¿Hay que elegir entre vivir y formarte?
Spoiler: no tienes que renunciar a nada. Ser Au Pair y seguir estudiando no solo es posible, sino que puede ser una de las combinaciones más inteligentes de tu vida. Una inversión emocional, cultural y académica que vale por tres másteres.
Aquí vamos a hablar sin rodeos. Te contaremos cómo compaginar el trabajo con clases, qué puedes estudiar, qué te paga la familia (sí, algo pagan), cómo organizar tu tiempo, y sobre todo, cómo usar esta experiencia como trampolín real para tu futuro profesional.
Con ejemplos de verdad, con consejos desde la trinchera, con la experiencia de quienes, como tú, quisieron comerse el mundo… y empezaron cuidando niños.
¿Qué te llevas leyendo este artículo?
Ponte cómodo, porque esto no es una guía rápida de «10 cosas que no sabías sobre ser Au Pair». Aquí vamos al fondo. Si te quedas, vas a descubrir:
- Qué dice la normativa estadounidense sobre estudiar siendo Au Pair (y qué no dice).
- Las cuatro vías de formación que mejor encajan con este estilo de vida.
- Cómo gestionar tu horario.
- Por qué algunos Au Pairs acaban trabajando en agencias de publicidad, universidades americanas o lanzando su propia marca.
- Un paso a paso claro para que nada se te escape.
- Dudas frecuentes que nadie resuelve en los vídeos de TikTok, pero que te asaltan a las 3 de la mañana.
Y sí, también te hablaremos de emociones. Porque esto va de vida real.
Ser Au Pair también implica estudiar. Y no es opcional
El programa incluye formación académica. Obligatoria. Punto.
Si pensabas que esto iba solo de jugar con los peques y mejorar tu inglés viendo series con ellos, te falta una parte importante del guion. El Departamento de Estado de Estados Unidos establece que todo Au Pair debe cursar estudios académicos durante su estancia.
¿Qué significa esto?
- Que tienes que completar al menos 6 créditos (unas 72 horas de clase).
- Que la familia te paga hasta 500 dólares al año para ayudarte con eso.
- Que el curso tiene que ser en un centro acreditado: college, universidad o similar.
Es decir, te exigen estudiar. Pero también te apoyan para que lo consigas. Y no, no es como estudiar en tu instituto de siempre. Aquí tú eliges qué, cuándo y cómo.
El reto del siglo XXI: compaginar pañales con papers
¿Cómo es un día real siendo Au Pair y estudiante?
Vamos con algo práctico. Imagina que trabajas cuidando a dos niños en una familia de Boston. Tus horarios son de lunes a viernes, de 8h a 14h, con tardes libres.
¿Qué haces con ese tiempo libre?
- Lunes: clase de inglés académico de 16h a 18h.
- Miércoles: curso de digital marketing de 17h a 19h.
- Jueves: estudio en la biblioteca con tu portátil y café XXL.
- Sábado: quedada con otras Au Pairs para repasar un proyecto grupal.
- Domingo: libre, porque el descanso también estudia.
¿Fácil? No. ¿Posible? Completamente.
Aquí entra el arte de la planificación. No vas a vivir de fiesta. Vas a vivir intensamente, pero con cabeza. Y sí, hay semanas caóticas. Pero también hay aprendizaje, orgullo, crecimiento.
Lo que puedes estudiar (y lo que más te conviene)
Spoiler: hay vida más allá de las clases de inglés
1. Cursos universitarios en community colleges
Son accesibles, bien valorados y variados: psicología, historia, comunicación intercultural, negocios. Lo bueno: te dan créditos reales y puedes usarlos si quieres seguir estudiando en EE.UU. No obstante para poder realizar estos cursos te suelen pedir un nivel mínimo de inglés, por lo que seguramente podrás realizarlos tras llevar varios meses viviendo en USA.
2. Certificados técnicos
¿Te interesa la programación, el diseño gráfico o la gestión de redes sociales? Puedes hacer cursos cortos, muy aplicados, que abren puertas laborales. Algunos incluso tienen bolsa de empleo.
3. Inglés académico (o preparación TOEFL)
Perfecto si tu nivel es intermedio y quieres llevarlo al siguiente nivel. Muchos lo hacen como primer paso para solicitar después una visa de estudiante F1.
4. Formación online
Plataformas como Coursera, edX o universidades online te permiten estudiar desde cualquier lugar. Ideal si vives en zonas menos conectadas o si prefieres horarios flexibles. También hay au pairs que estudian grados o masters on line de universidades españolas si la configuración de los horarios se lo permite.
5. Cursos de finde semana combinados con actividades y turismo.
Es lo que se denomina Au pair Weekend. Se trata de prácticos cursos de fin de semana que combinan aprendizaje con actividades divertidas, participación comunitaria y excursiones, en trece importantes ubicaciones. También ofrecen cursos on line. Todos sus cursos se ofrecen a través de escuelas de educación superior y cumplen con el requisito educativo para au pairs del Departamento de Estado de EE. UU.
El objetivo es que las au pairs aprovechen al máximo su tiempo en EE. UU. y vivan una oportunidad única en algunas de las ciudades más emblemáticas del país.
¿Y si lo uso como puente para estudiar allí después?
Muchos lo hacen. Empiezan como Au Pairs, cursan materias introductorias, y luego solicitan visado para continuar con estudios superiores en EE. UU. con validación parcial de créditos. Es una estrategia real, legal y poderosa.
Cómo organizarte
Paso 1: Define tu objetivo
¿Quieres mejorar tu inglés? ¿Cambiar de profesión? ¿Validar créditos? La respuesta determina qué curso elegir y cómo organizar tus tiempos.
Paso 2: Infórmate en tu zona
Antes de viajar, investiga la oferta académica de tu área. Busca en webs como:
- communitycollegereview.com
- studyusa.com
- páginas de universidades locales
O simplemente pregunta a tu coordinador local. No estás solo/a.
Paso 3: Habla con tu familia anfitriona
La clave del éxito está en la comunicación. Cuéntales tu plan de estudios, tus horarios y tu motivación. Las familias suelen apoyarlo (incluso más de lo que imaginas).
Paso 4: Elige bien tus cursos
Busca equilibrio. Un curso que te motive, que puedas seguir con constancia y que sume a tu currículum.
Paso 5: Aprovecha el presupuesto que te dan
No dejes pasar esos 500 USD que la familia debe aportar. Si el curso es más caro, valora opciones online, becas parciales o pagos en cuotas. La paga semanal que te facilita la familia puede ser suficiente si no lo gastas todo y ahorras parte de ella. Es cuestión de planificarse y priorizar. Todo es posible.
Paso 6: Guarda todo
Certificados, notas, inscripciones. Te servirán para demostrar tus avances y, quién sabe, para futuras convalidaciones o solicitudes.
FAQs resueltas
¿Se puede estudiar siendo Au Pair en Estados Unidos?
Sí. Y debes. El programa lo exige. 6 créditos o 72 horas de clase al año, mínimo. La familia anfitriona te lo facilita (también con dinero).
¿Qué tipo de estudios puedo hacer?
Desde inglés hasta cursos técnicos o asignaturas universitarias. Si está acreditado y es compatible con tu horario, adelante.
¿Puedo seguir estudiando en EE.UU. después del programa?
Sí. Muchos Au Pairs solicitan visa F1 para continuar estudios superiores. Tu experiencia previa ayuda, y algunos créditos pueden ser reconocidos.
¿Y si no estudio?
Estás incumpliendo el programa. Podrías perder beneficios o incluso la visa. Además, estarías desperdiciando una oportunidad increíble. Si quisieras extender tu estancia como au pair hasta incluso 2 años, es requisito imprescindible que hayas completado los 6 créditos mínimos exigidos.
Y ahora, ¿qué?
Si has leído hasta aquí, ya sabes que ser Au Pair no es solo cuidar niños. Es un puente entre dos versiones de ti mismo: la que empieza con ilusión y la que regresa (o se queda) con un propósito.
No hace falta que lo tengas todo claro desde el principio. Lo que sí necesitas es tomar decisiones con cabeza y corazón. Formarte mientras vives una experiencia así te coloca en ventaja frente a quienes solo estudian o solo viajan.
En ASSE Spain lo vemos cada año: jóvenes que llegan inseguros y se transforman en adultos preparados, bilingües, con visión global. Y sí, con historias que contar.
¿Te animas a dar el paso?
